Op basis van verwerkingsdoelstellingen en proceskenmerken worden stempelbewerkingen voornamelijk als volgt gecategoriseerd:
Blanking: een stempelproces dat materiaal scheidt; het gaat om het afsnijden van het gewenste onderdeel uit de plaat langs een gesloten contour of het verwijderen van restmateriaal. Voorbeelden hiervan zijn stansen, ponsen, bijsnijden en afsnijden-.
Buigen: een stempelproces waarbij plaatmetaal langs een rechte lijn (buiglijn) wordt gebogen om een specifieke hoek en vorm te verkrijgen, zoals V-buigen of U-buigen.
Dieptrekken: een stempelproces dat wordt gebruikt om plaatmetaal tot een open, hol onderdeel te vormen, of om de vorm en afmetingen van een bestaand hol onderdeel verder te wijzigen.
Vormen: een stempelproces dat complexe vormen in het werkstuk creëert door plaatselijke plastische vervorming (inclusief processen zoals uitpuilen, insnoering, flenzen en reliëf).